Sociedades Recolectoras

As primeiras conquistas do homem

O ser humano é o resultado de um longo processo de mudança física, intelectual e social.

O que torna o ser humano diferente dos outros animais?

Os mais antigos antepassados dos seres humanos, os hominídeos, surgiram na região da África Oriental e do Sul.

Ao longo de milhões de anos o ser humano evoluiu a transformou-se até adquirir as características que hoje possui. Este processo de evolução ficou conhecido por hominização.

Hominização: longo processo de evolução física e mental do ser humano desde os primeiros hominídeos até ao estado de desenvolvimento actual.

As principais transformações verificadas ao longo da hominização foram:

. a conquista da verticalidade e da bipedia;

. o desenvolvimento da massa cerebral e da caixa craniana e a aquisição da inteligência;

. o desenvolvimento da linguagem articulada;

Os primeiros hominídeos foram chamados Australopithecus, seguindo-se na linha de evolução o Homo Habilis, o Homo Erectus, o Homo Sapiens e o Homo Sapiens Sapiens.

A capacidade para fabricar instrumentos

Os primeiros seres humanos tinham de caçar, pescar e recolher da Natureza tudo o que necessitavam para a sua sobrevivência. Para caçar e para se defenderem dos animais ferozes aprenderam a fabricar instrumentos.

O primeiro hominídeo a fabricar instrumentos foi o Homo Habilis, assim chamado devido à sua habilidade, ou seja, a capacidade de utilizar as mãos no fabrico desses instrumentos.

Durante o Paleolítico os materiais utilizados para produzir os primeiros instrumentos eram: a pedra, a madeira e os ossos ou chifres de animais. Com estes materiais produziram instrumentos cada vez mais aperfeiçoados, como os bifaces, pontas de setas, arpões, raspadores…

O domínio do fogo

O domínio do fogo foi uma das principais conquistas do ser humano ao longo da sua evolução.

O Homo Erectus foi o primeiro hominídeo a controlar esta força da Natureza há cerca de 500 000 anos. Friccionando dois pedaços de madeira ou através do choque de duas pedras (uma delas de pirite) os seres humanos conseguiram produzir e dominar esta importante fonte de energia.

O fogo trouxe muitas vantagens para a vida dos seres humanos, tais como:

. aquecer e iluminar os abrigos;

. cozinhar os alimentos;

. afastar os animais ferozes;

. aperfeiçoar o fabrico de instrumentos;

O fogo também contribuiu para desenvolver os laços sociais e a linguagem, isto porque o grupo reunia-se e convivia junto da fogueira.

A economia de caça

Durante o Paleolítico os seres humanos dependiam dos recursos que a Natureza lhes fornecia. As suas principais actividades eram a caça, a pesca e a recolha de frutos silvestres, raízes e ovos.

Eles caçavam em grupo e construíam armadilhas para conseguirem capturar animais de grande porte como mamutes, bisontes, renas, ursos e outros.

A caça era uma actividade muito importante para a sobrevivência dos seres humanos, porque, para além da carne, fornecia peles, para o vestuário e abrigos, ossos, chifres e dentes para o fabrico de instrumentos.

Os seres humanos retiravam da Natureza tudo o que necessitavam para a sua sobrevivência – praticavam, assim, uma economia recolectora.

Quando os alimentos se esgotavam na região em que estavam, eram obrigados a deslocar-se para outros locais para obter alimentos. A este modo de vida chamamos nomadismo.

O alargamentos das áreas habitadas

Os primeiros hominídeos surgiram da África. A partir deste continente espalharam-se para a Europa, Ásia e, mais tarde, para América e Oceânia.

Este alargamento das áreas habitadas explica-se sobretudo por causa do crescimento populacional e da procura de novos territórios de caça.

As manifestações artísticas

Existem dois tipos de arte no Paleolítico:

. a arte móvel

. a arte rupestre, pinturas e gravuras

Os principais temas da arte paleolítica ligavam-se ao modo de vida dos caçadores e à Natureza.

As Vénus seriam símbolos da fecundidade e da fertilidade, por causa das suas formas femininas exageradas. A arte rupestre teria uma finalidade mágica, seria uma espécie de ritual para obter sorte na caça.

Os ritos mágicos

A necessidade de explicar alguns mistérios como o nascimento, a morte, o crescimento das plantas, a chuva, o dia e a noite… levou-os a desenvolverem crenças religiosas.

Para tentarem dominar essas forças desconhecidas começaram a praticar uma série de ritos mágicos.

Um dos sentimentos religiosos manifestados já no Paleolítico foi a crença na vida para além da morte. Esta crença levou-os a enterrarem os seus mortos com adornos, flores, comida e a pintarem os corpos ou as sepulturas.

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