O Tabaco

Introdução

Este trabalho foi proposto pela professora Elsa Caeiro, e tem como tema “O  Tabaco”.

Com este trabalho procuramos saber mais sobre o tabaco, como por exemplo:

. como é constituída a planta do tabaco;

. quando foi introduzida na Europa;

. quais os perigos que representa para a saúde;

. quais as doenças que estão associadas ao tabaco;

. riscos e benefícios do tabaco;

. efeitos do consumo de tabaco durante a gravidez;

. componentes do tabaco  .

Vejamos então o desenvolvimento destes objectivos.

Tabaco

O tabaco é uma planta que pode atingir 2 m de altura, as suas folhas podem medir entre 60 e 70 centímetros de comprimento; as flores estão dispostas em cachos ou em panículas, são vermelhas, amarelas ou brancas. Certas espécies constituem belas plantas ornamentais:

As suas espécies comerciais mais importantes são a nicociana tabacum e a nicociana rustica. No ponto de vista químico, o tabaco é caracterizado pela presença dum alcalóide especial, a nicotina. O gosto da substância fornecia grandes proventos aos estados apesar de se reconhecer que era pernicioso ao organismo.

História do tabaco

Tabaco é o nome comum dado às plantas, originárias da América do Sul, das quais é extraída a substância chamada nicotina. Os povos indígenas da América acreditavam que o tabaco tinha poderes medicinais e usavam-no em cerimónias. Foi trazido para a Europa pelos espanhóis no início do século XVI, mas só no início do século XVII, é que começou a ser consumido em Portugal. Era mascado, ou então aspirado sob a forma de rapé (depois de secar as suas folhas).

O corsário Sir Francis Drake foi o responsável pela introdução do tabaco em Inglaterra em 1585, mas o uso de cachimbo só se generalizou graças a outro navegador, Sir Walter Raleigh. Um diplomata francês, de nome Jean Nicot (de onde deriva o nome da nicotina) aspirava-o moído rapé e percebeu que aliviava as suas dores de cabeça. Desta forma, enviou uma certa quantidade para que a então rainha de França, Catarina de Médicis, o experimentasse no combate às suas dores de cabeça. Com o sucesso deste tratamento, o uso do rapé começou-se a popularizar.

Tabagismo

O tabagismo é uma toxicomania caracterizada pela dependência física e psicológica do consumo de nicotina, substância presente no tabaco.

Os cigarros contém cerca de 4.720 substâncias tóxicas, sendo uma delas, a nicotina, responsável pela dependência.

O tabagismo é responsável por cerca de 30% das mortes por cancro, 90% das mortes por cancro do pulmão, 25% das mortes por doença coronariana, 85% das mortes por doença pulmonar obstrutiva crónica e 25% das mortes por derrame cerebral.

O tabagismo é considerado pela Organização Mundial da Saúde (OMS) a principal causa de morte evitável em todo o mundo. A OMS estima que um terço da população mundial adulta seja fumadora. Nos países desenvolvidos o hábito de fumar é maior que nos países em desenvolvimento.

O hábito de fumar (tabagismo), independentemente da qualidade, quantidade ou frequência, constitui a causa mais importante de mortalidade evitável nos países desenvolvidos.

O total de mortes devido ao uso do tabaco atingiu 4,9 milhões de mortes anuais, o que corresponde a mais de 10 mil mortes por dia. 

Na Europa, o fumo do tabaco é responsável por um milhão e 200 mil mortes anuais, prevendo-se que, em 2020, este número ascenda a dois milhões.

Riscos e benefícios do tabagismo para a saúde

Riscos 

Os principais riscos à saúde relacionados ao tabagismo referem-se  às doenças do sistema cardiovascular, sendo o tabagismo um factor de risco importante para enfarte do miocárdio (ataque cardíaco), doenças do trato respiratório como a Doença Pulmonar Obstrutiva Crónica (DPOC) e cancro, especialmente o cancro de pulmão e os cancros da laringe e boca.

Benefícios

Ao tabaco já foram atribuídos possíveis efeitos benéficos sobre certas condições, presumivelmente devido aos efeitos da nicotina sobre o sistema nervoso. Alguns estudos demonstraram que a incidência de tabagismo em pacientes que desenvolveram Alzheimer é menor que na população em geral, o que foi interpretado como uma possível protecção que o tabagismo traria contra a doença. Entretanto, a pesquisa sobre o assunto é limitada e os resultados diferentes. Alguns estudos demonstram que fumar aumenta o risco de desenvolver Alzheimer.

Tabaco e gravidez

Quando a mãe fuma durante a gravidez "o feto também fuma", recebendo as substâncias tóxicas do cigarro através da placenta. A nicotina provoca aumento do batimento cardíaco no feto, redução do peso do recém-nascido, menor estatura, além de alterações neurológicas importantes. O risco de aborto espontâneo, entre outras complicações durante a gravidez é maior nas gestantes que fumam.
Durante a amamentação, as substâncias tóxicas do cigarro são transmitidas para o bebé  através do leite materno.

Componentes do tabaco

A combustão do tabaco produz inúmeras substâncias como gases e vapores, que passam para os pulmões através do fumo, sendo algumas absorvidas pela corrente sanguínea. Estas substâncias são:

Nicotina: A nicotina é o alcalóide da planta do tabaco. Quando chega ao Sistema Nervoso Central, actua como um agonista do receptor nicotínico da acetilcolina. Possui propriedades de reforço positivo e viciantes devido à activação da via dopaminérgica mesolímbica. Aumenta também as concentrações da adrenalina, noradrenalina, vasopresina, beta endorfinas, ACTH e cortisol, que parecem influir nos seus efeitos estimulantes.

Substâncias irritantes (como a acroleína, o peróxido de nitrogénio, o ácido cianídrico, entre outras): provocam a contracção bronquial, a estimulação das glândulas secretoras da mucosa e da tosse e a alteração dos mecanismos de defesa do pulmão.

Alcatrão e outros agentes cancerígenos: contribuem para as neoplasias associadas ao tabaco.

Monóxido de carbono: provocam a diminuição da capacidade de transporte de oxigénio por parte dos glóbulos vermelhos.

Conclusão

Com este trabalho ficámos a saber mais sobre o tabaco, nomeadamente:

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