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Trabalho acadêmico sobre Alan Turing, matemático, lógico, criptoanalista e cientista da ciência da computação, realizado para a disciplina de TIC.
Trabalho apresentado à disciplina de Manutenção de Hardware do Ensino Médio Profissional da Escola Estadual Oswaldo Pessoa como requisito parcial para avaliação bimestral.
Alan Mathison Turing foi um matemático, lógico, criptoanalista e cientista da ciência da computação britânico muito famoso em sua época, ele foi muito influente no desenvolvimento da ciência da computação e na formalização do conceito de algoritmo e computação com a máquina de Turing. Até nos dias de hoje ele têm se mostrado ter sido de grande importância na criação dos computadores atuais.
No período de Segunda Guerra Mundial, Turing teve grande importância trabalhando num centro especializado em quebra de códigos, onde planejou uma série de técnicas para quebrar os códigos alemães.
Alan Turing nasceu em 23 de junho de 1912 em Londres, durante sua vida, ele dedicou-se à teoremas que podiam ser comprovados, e à Teoria da Computabilidade. A sua preocupação depois de formado era o que se poderia fazer através da computação. Suas respostas iniciais vieram sob a forma teórica. Em 1936, com seus 24 anos, Turing propôs um modelo teórico usado para simular qualquer forma de computação algorítmica, que ficou conhecido como “Máquina de Turing”, e nos dias de hoje, também conhecido como “Máquina Universal”. O sistema de sua máquina seria alimentado por uma grande fita, onde eram escritas instruções de apenas um caractere. O sistema poderia ler uma instrução de cada vez, processando-as de acordo com um algoritmo de códigos predeterminados, movendo a fita para frente ou para trás. A ideia era revolucionária por ser a primeira proposta para uma máquina com múltiplas funções determinada por um programa armazenado dentro de um cartucho de memória (um software), ao invés de ter uma pessoa alterando fisicamente a estrutura da máquina. As máquinas de Turing ainda são usadas na ciência da computação como uma ferramenta de pesquisa e ensino, por serem uma forma simples para demonstrar o que acontece em uma CPU. E isso foi criado muitos anos antes de existir o computador digital.
Após o Reino Unido iniciar a Segunda Guerra Mundial ao declarar guerra à Alemanha em 1939, Turing foi direcionado para o quartel da GC&CS em Bletchley Park. No começo dos anos 1940, os submarinos alemães estavam dizimando os cargueiros Aliados no Atlântico Norte. A partir de uma máquina decodificadora polonesa, Turing projetou a Bomba eletromecânica (“Bombe”), um aparelho eletromecânico que ajudaria a decriptar as mensagens do Enigma, (Uma máquina eletromagnética que substituía letras com palavras aleatórias escolhidas de acordo com uma série de rotores), estava no fato que seus elementos internos eram configurados em bilhões de combinações diferentes, sendo impossível decodificar o texto sem saber as configurações originais. Após espiões poloneses roubarem uma cópia da máquina, Turing e o campeão de xadrez Gordon Welchman construíram uma réplica da Enigma na base militar de Bletchey Park. A máquina replicava os rotores do sistema alemão e tentava reproduzir diferentes combinações de posições dos rotores para testar possíveis soluções. Após quatro anos de trabalho, Turing conseguiu quebrar a Enigma ao perceber que as mensagens criptografadas alemãs continham palavras previsíveis, como nomes e títulos dos militares. Turing usava esses termos como ponto de partida, procurando outras mensagens onde a mesma letra aparecia no mesmo espaço em seu equivalente criptografado. O primeiro-ministro britânico Winston Churchill afirmaria que Turing realizou a principal contribuição individual para a vitória dos Aliados.
Ao final da guerra, Turing foi trabalhar em outro órgão de espionagem da Inglaterra, o MI6, onde construiu um “cérebro eletrônico”. Chamado de Sistema de Computação Automática (ACE), o sistema era tão avançado que poderia calcular cenários matemáticos completos, e não apenas equações individuais. Turing abandonou o projeto após o governo inglês considera-lo complexo e caro demais. Nessa época, Turing já havia deixado o laboratório e estava trabalhando em outro computador na universidade de Manchester, o Mark 1. Mas uma equipe do Laboratório Nacional de Física da Inglaterra resolveu construir uma versão menor da série de circuitos propostos por Turing, que ficaria pronta em maio de 1950. O primeiro ACE seria o primeiro computador eletrônico e um dos primeiros computadores com software construídos na Inglaterra. Ele era o computador mais rápido do mundo na época, com 1 MHz. Sua memória funcionava por meio de linhas de retardo de mercúrio, capazes de armazenar até 32 bit. Utilizava memória tipo delay line, e continha cerca de 7000 válvulas. Levava cerca de 448 microssegundos para fazer uma multiplicação. Trinta modelos da ACE foram vendidos. Ele foi a base do Bendix G-15, considerado o primeiro computador pessoal, vendido até 1970.
Desvendar a enigma não foi a única descoberta tecnológica de Turing durante a Segunda Guerra. Em 1944, ele desenvolveu um método para criptografar conversas telefônicas, baseado em um trabalho que ele viu nos laboratórios da Bell nos Estados Unidos, em 1942. Chamado de Deliah, o sistema nunca foi usado pelo governo inglês. Mas Turing levou parte do trabalho de volta para a Bell quando a empresa desenvolveu o SIGSALY (também conhecido como o Sistema X, Projeto X, Ciphony I, e Green Hornet), um dos primeiros aparelhos usados para proteger registros de voz, usado para as comunicações mais confidenciais entre os Aliados. O terminal SIGSALY era gigantesco, consistindo de 40 armários de equipamentos, tinha um peso total de 50 toneladas, consumia cerca de 30 kW de potência, e necessitava de ambiente com condicionamento de ar. Devido ao tamanho e inconvenientes de uso ele era apenas utilizado nas comunicações de voz de alto nível. Para os dias atuais todo o sistema pode até parecer primitivo, mas na época foi muito efetivo. Quando os aliados invadiram a Alemanha, descobriu-se que os alemães haviam gravado uma quantidade significativa de tráfego do sistema, mas erroneamente imaginavam que se tratasse de algum sistema de codificação para telegrafia.
Turing pesquisava o conceito de “inteligência mecânica” desde 1941 e uma das primeiras menções do termo “inteligência computacional” foi feita por ele, em 1947. Em 1950, Turing publicou um estudo que se focava exclusivamente em inteligência artificial. Para ele, não era correto especular se as máquinas poderiam pensar, mas sim se elas poderiam se comportar como humanos. Para provar isso, ele criou um teste baseado em uma brincadeira comum em festas, chamada de “Jogo da Imitação”, onde uma pessoa fingia ser a outra. Turing sugere uma alternativa de perguntas envolvendo um computador e um homem. O teste não verifica a capacidade de dar respostas corretas para as perguntas, mas o quanto mais perguntas o computador respondesse sem que a outra pessoa suspeitasse se tratar de uma máquina, mais parecido com um humano ela seria. A conversa é restrita a um canal de texto, como um teclado e uma tela para que o resultado não dependa da capacidade da máquina de renderizar áudio. Desde então, o teste ainda é usado para demonstrar a capacidade de inteligência artificial de máquinas e programas. Devido a esses feitos, Alan Turing é tido como Pai da ciência da computação.
Como homossexual declarado, no início dos anos 1950 foi humilhado em público, impedido de acompanhar estudos sobre computadores, julgado por “vícios impróprios” e condenado a terapias à base de estrogênio, o que equivalia à castração química, e que teve o humilhante efeito secundário de lhe fazer crescer seios (ginecomastia).
Em 8 de junho de 1954, um criado de Turing encontrou-o morto, o que tinha ocorrido no dia anterior, em sua residência em Wilmslow, Cheshire. Um exame post-mortem estabeleceu que a causa da morte foi envenenamento por cianeto. Quando seu corpo foi descoberto, uma maçã estava meio comida ao lado de sua cama, e embora a maçã não tenha sido testada quanto ao cianeto, especula-se que este foi o meio pelo qual uma dose fatal foi ingerida. Um inquérito determinou que ele tinha cometido suicídio, tendo sido então cremado no crematório de Woking em 12 de junho de 1954.
Alan Turing foi um gênio da tecnologia da informação com seus feitos na área de criptografia e sua contribuição no conceito de inteligência mereceu muito bem ser titulado de “Pai da Ciência da Computação”, infelizmente sofreu muitas ofensas racistas por sua opção sexual, o levando a cometer suicídio, uma estátua foi criada para servir de perdão aos atos cometidos, mas o quanto mais ele poderia nos beneficiar se continuasse vivo?