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Idade Relativa e Radiométrica (Resumo de Geologia)

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Resumo do trabalho

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1. Idade relativa e radiométrica

1.1. Idade relativa

Através da determinação da idade relativa é possível sequenciar acontecimentos geológicos ocorridos no passado. Esta forma de datação não permite afirmar com rigor idade das estruturas geológicas, mas sim situar as ocorrências antes ou depois umas das outras.

Esta ordenação dos fenómenos no tempo é feita recorrendo a princípios básicos da estratigrafia, como, por exemplo, o princípio da sobreposição dos estratos. De acordo com este princípio, é possível afirmar que os estratos, bem como os fósseis neles contidos, são mais antigos quanto mais abaixo estiverem numa sucessão de estratos.

Limitações:

• As dobras e as falhas presentes nos estratos podem dificultar a determinação da sequência original de formação.

1.2. Idade radiométrica ou idade absoluta

Este processo de datação baseia-se na tendência que certos átomos de determinados elementos químicos evidenciam para emitirem partículas e radiação a partir dos seus núcleos instáveis, emissão essa designada por radioatividade. Devido a esse facto, chamam-se a essas espécies químicas radioisótopos.

Quando um núcleo radioativo se desintegra (isótopo-pai), os produtos formados podem também ser instáveis, podendo, por isso, desintegrar-se posteriormente. Este processo repete-se até se formar uma espécie química estável (isótopo-filho). Este processo de transformação nuclear (transformação de 1 átomo noutro com libertação de energia) é designado por decaimento radioativo.

Conhecendo o tempo necessário para que um elemento instável decaia para um mais estável e avaliando a presença relativa dos dois nas rochas, é possível determinar a sua idade. Note-se que estes cálculos assentam no pressuposto de que a taxa de decaimento permanece constante e de que não houve contaminação ou perda do isótopo-pai ou filho considerados no processo de datação.

Eficaz em rochas magmáticas: o magma no momento em que iniciou o processo de cristalização, seja em profundidade ou a superfície, transfere para os seus cristais uma certa quantidade de isótopos radioativos quer isto dizer que a quantidade de átomos filhos nesse momento é nula;

Limitações deste método:

• Ações metamórficas podem perturbar a relação átomos pai/átomos filhos: saída de átomos pai para fora do sistema introduzindo erros nos cálculos;
• No caso das rochas sedimentares, a proveniência diversa dos sedimentos dificultam a datação.

A taxa de desintegração de um radioisótopo é expressa através da semivida desse elemento, ou seja, o tempo necessário para que a massa inicial desse elemento seja reduzida para metade. Se a semivida de um isótopo instável for de 1 milhão de anos, isso significa que determinada massa desse isótopo fica reduzida a metade nesse período de tempo. De acordo com este raciocínio, por exemplo, se a relação entre o isótopo-pai e o isótopo-filho numa amostra de rocha for 1:3, a rocha terá 2 milhões de anos, uma vez que decorreram duas semividas para que aquela proporção se atingisse.

277 Visualizações 31/05/2019

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